Звуковое зрение — как оно работает?

Только в нашей стране живет почти 300 тысяч абсолютно слепых людей. Чтобы помочь им «увидеть» мир, ориентироваться в пространстве, ученые придумывают различные приспособления и технологические решения. Большой интерес представляет технология звукового зрения. Что это такое и как она работает, расскажем в этой статье.

Звуковым зрением называют уникальную технологию Voice vision, которая была придумана разработчиком из Голландии Питером Мейером еще в 20 веке. В 90-м году создатель запатентовал свое изобретение, а в 98-м году вышла первая публичная версия его программы. Позже российские разработчики совместили её с видеоочками. С каждым годом устройство становилось все совершеннее и удобнее для пользователя. В 2017 году камера и процессор были встроены в корпус очков, за счет чего прибор стал полностью автономным и может функционировать без перебоев до десяти часов. Еще одно усовершенствование последних лет — наушники с технологией костной проводимости, благодаря которым прибор не заглушает звуки окружающего мира.

Как работает Voice vision?

Сегодня система звукового зрения состоит из видеоочков, миниатюрного компьютера и наушников. Благодаря специальному алгоритму происходит преобразование визуальной картинки в звуковой код, который, в свою очередь, передается в наушники. По этому коду незрячий человек может определить, какие предметы расположены перед ним.

Звуковое зрение — уникальная технология, которая может облегчить и сделать более качественной жизнь слепых людей. Она, конечно, не способна вернуть им зрение, но позволяет «услышать» форму и положение в пространстве окружающих предметов.
Если объект расположен горизонтально, то слепой человек услышит его как длинный и ровный тон; если вертикально — как резкий шум. О яркости предмета можно судить по громкости передаваемого звука.

С первого раза расшифровать такой звуковой код очень сложно, но постепенно головной мозг запомнит его и сможет определять местоположение объектов по их звучанию. Каждый предмет звучит по-особенному, и, выучив код, незрячий сможет вслепую распознавать их. Главное условие для правильного восприятия — чтобы внешне объекты были четко различимы.

Специалисты отмечают, что научиться пользоваться звуковым зрением и распознавать код можно за несколько месяцев. Спустя этот период слепой человек будет довольно уверенно различать изображение по его звучанию. Почему это вообще становится возможным?

Ответ на данный вопрос лежит в плоскости нейрофизиологии. Нейроны — нервные клетки, передающие информацию, — обладают таким свойством, как нейропластичность. Это означает, что они могут научиться выполнять новые функциональные задачи, если давать им соответствующую нагрузку. При использовании технологии Voice vision нейроны слуховой коры головного мозга в результате частых тренировок начинают выполнять зрительную функцию.

Чтобы наглядно увидеть принцип действия Voice vision и оценить ее достоинства, потенциальные пользователи сегодня могут воспользоваться соответствующим приложением для Android или компьютерной версией программы.