Сетчатка глаза: как она устроена и функционирует?

Сетчатая оболочка человеческого глаза принимает участие в обеспечении нормального зрения. От правильного строения и функционирования этого элемента глазного яблока напрямую зависит, как человек видит. Подробнее о структуре и функциях сетчатки расскажем в статье.

Как устроена сетчатая оболочка?

Глазная сетчатка является многослойной нервной тканью, которая обладает высокой чувствительностью к свету. Она отличается сложным строением и состоит из многочисленных слоев разных по функционалу клеточных структур.

Пигментный эпителий — это первый наружный слой сетчатки, который находится в тесном контакте с сосудистой оболочкой. Он состоит из клеточных структур, содержащих пигмент меланин. Функции этого слоя заключаются в защите фоторецепторных и нейронных клеток, создании гематоретинального барьера, а также в повышении четкости и контрастности видимого изображения за счет поглощения избыточного рассеянного света.

Следующий слой сетчатки составляют непосредственно фоторецепторы — чувствительные к свету клетки, благодаря которым человеческий глаз может воспринимать изображение. Фоторецепторы бывают палочкоподобными и колбочкоподобными. Первые, число которых может превышать 120 млн, располагаются в основном по периферии сетчатой оболочки. Они имеют высокую светочувствительность и обеспечивают хорошее сумеречное зрение. Основная часть колбочек концентрируется в макулярной области (в центре сетчатки), отвечает за четкость центрального зрения и цветовое ощущение.

За слоем фоторецепторов располагаются разные по строению и функциям нейроны, задача которых — обработать зрительные сигналы и транслировать их по нервным путям в головной мозг для формирования готового изображения.

Принцип работы сетчатки

Все элементы глаза тесно связаны друг с другом и в комплексе обеспечивают хорошую четкость зрения. Работа сетчатки напрямую зависит от правильного функционирования роговой оболочки, хрусталика и других структур и тканей глаза.

В норме зрительный орган функционирует следующим образом. Световой поток попадает в глаза, где преломляется роговицей и хрусталиком. Если преломляющая сила этих оптических сред правильная, то световой поток попадает прямо в фокус на сетчатке. 

Колбочки и палочки поглощают световые лучи, а затем через нейроны сетчатой оболочки по оптическому нерву визуальная информация поступает в зрительную кору головного мозга. Это последняя стадия ее обработки, после которой человек получает визуальный образ того или иного объекта.

Нормальное зрение при дефектах в строении или функционировании сетчатой оболочки практически невозможно. Если сетчатка повреждена, в ней отсутствует нужное количество светочувствительных клеток, нейроны не выполняют свои функции, то человек с подобными проблемами плохо видит или полностью утрачивает зрение.

Существует много заболеваний сетчатки, каждое из которых чревато серьезным нарушением зрительной функции. Особую опасность для зрения представляет отслоение или разрыв сетчатой оболочки, возрастная макулярная дегенерация, диабетическая или гипертоническая ретинопатия, кровоизлияние в сетчатку.